ミシシッピ・リバー・カントリー諸州を旅行してアメリカ音楽の歴史を垣間見ることができます。ミシシッピ川沿いの10州にはカントリー、ロックンロール、ブルース、ソウルといった様々な音楽のルーツがあり、音楽ファン必訪の観光地があります。

ミネソタ州ミネアポリス: ペイズリー・パーク

ミネソタ州出身の音楽スターにはボブ・ディランとプリンスが挙げられます。ボブ・ディランはミネソタ州ドゥルースで生まれヒビングという町で育ちました。ミネアポリス、セントポールのツインシティーはボブ・ディランが大学生だった頃の音楽の活躍の場所です。ディランの「The Times They Are A-Changing（変革の時代）」 (www.atlasobscura.com/places/bob-dylan-mural) と呼ばれる有名な壁画がミネアポリスのダウンタウンのノース５番街とヘネピン・アベニューの交差点にあります。

プリンスは1970年代から80年代に爆発的に人気を博した伝説の歌手ですが、ミネアポリスで生まれ育ち、ミネアポリスの近郊の町チャンハッセンというところにスタジオと邸宅を併せ持った施設ペイズリー・パーク (www.paisleypark.com)を構えここで2016年に亡くなるまでを過ごしました。プリンスの没後はこの施設は一般開放され人気の観光地となっています。

その他の観光地: プリンスが音楽キャリアをスタートさせたファースト・アベニュー (www.first-avenue.com)はミネアポリスのダウンタウンにあるライブハウス。ここではブレイク寸前の若手アーティストがライブを行う場所として50年近く親しまれています。ミネアポリスの中心街のニコレットモールという繁華街にはダコタ(www.dakotacooks.com/about) という有名なジャズクラブのレストランがあります。

アクセス： ミネアポリス・セントポール国際空港(www.mspairport.com) へは日本から毎日直行便があります。

テネシー州メンフィス: 象徴的なレコードレーベル−サンスタジオとスタックス　

メンフィスには多くの音楽史が詰まっています。市内にはブルース、カントリー、その他のアメリカ音楽のルーツを学べる観光地が多くあります。その中でもかつてのレコードレーベルで多くのアーティストが世界に羽ばたくきっかけとなったスタジオ２カ所は必ず訪れてください。その一つがサンスタジオ (www.sunstudio.com) で、エルビス・プレスリー、ジョニー・キャッシュといったトップスターが駆け出し時代にレコーディングしたスタジオです。また、最近ではU２もここでレコーディングしたことで知られ、世界からも多くの音楽ファンが訪れます。スタジオツアーではエルビス・プレスリーの数々の逸話と共に音楽レーベルの記念レコードを見たり、エルビスやジョニー・キャッシュの肉声を聴いたりできます。もう一つのレコードレーベルはメンフィスの南にあるスタックス・アメリカンソウル音楽博物館 (www.staxmuseum.com)です。オーティス・レディング、イサーク・ヘイズなどの有名アーティストがアルバムを作ったかつてのスタジオで、現在ではソウル音楽の博物館となっています。中でもスタジオAはスタックスがレコーディングスタジオとしてオープンする前は劇場だった場所で後にメインスタジオとなった伝説のスタジオ、そのレプリカを見ることができます。

その他の観光地: エルビス・プレスリーの御殿、グレースランド(www.graceland.com) 。マンションのツアーや博物館、ステージなどが完備されたテーマパークになっています。メンフィス・ロックン‘ソウル博物館(www.memphisrocknsoul.org)はスミソニアン協会が監修して作られたロックとソウル音楽の博物館。,

アクセス: メンフィス国際空港 (www.flymemphis.com)が便利。

テネシー州ブリストル：カントリー音楽の発祥の地　

バージニア州に隣接するテネシー州北東部に位置する小さな町、ブリストルは1927年に音楽史に刻まれた町です。ジミー・ロジャースとカーター・ファミリーという伝説のカントリーミュージシャンが初めてここでレコーディングをしたことから近代のカントリー音楽へと発展する土台を作ったと言われています。カントリー音楽バースプレース博物館(www.birthplaceofcountrymusic.org)は2014年にスミソニアン協会の管轄で開館、カントリー音楽が現代のアメリカンミュージックに果たした役割を学ぶことができる博物館です。この博物館からはWCBMラジオ・ブリストルによる放送が毎日行われています。また、ブリストル・リズム＆ルーツ・リユニオンと呼ばれる音楽祭も毎年開催されています。

アクセス：ノースカロライナ州シャーロット・ダグラス国際空港(www.ctlairport.com)から車で3時間30分。 ナッシュビル国際空港(www.flynashville.com)から4時間30分。

テネシー州ナッシュビルとピジョンフォージ: カントリー音楽関連観光地

ナッシュビルはカントリー音楽ファン必訪の都市で カントリー音楽大殿堂 (www.countrymusichalloffame.org)、ザ・ブルーバードカフェ (www.bluebirdcafe.com)、ライマン公会堂 (www.ryman.com)などの音楽関連観光地があります。また、ピジョンフォージにはカントリーシンガー、ドリー・パートンが経営するカントリー音楽のテーマパーク、ドリーウッド(www.dollywood.com) があります。ピジョンフォージはグレートスモーキー・マウンテンズ国立公園の山麓の町として有名ですが、グレートスモーキー・マウンテンズもマウンテン音楽が楽しめる場所です。

アクセス: ナッシュビル国際空港 (www.flynashville.com)。ピジョンフォージはナッシュビルより車で4時間。